一个人想象力丰富，应该说是生活环境的影响和个人意识培养的结果。有人抱怨自己天生就不是有丰富想象力的人，其实每一个天生都具有一定的想象力，但要使之丰富，就需随时注意培养。在培养想象力的过程中，应遵循这样六个原则。
第一个原则：要学会摹仿
想象力的培养，摹仿往往是第一步。正如我们先一笔一划地临摹一本钢笔字贴，天长日久就可以写出同样漂亮的钢笔字来。其实，摹仿本身就是一种“再造想象”，你摹仿得越像，越说明你的再造想象能力强。摹仿的过程就是你抓住事物之间的外部和内部特点的联系的过程。通过这种联系，你就能逐渐认识事物之间的某些必然的联系特征。掌握了这种方法，你就会自学地把一种事物和与之有联系特征的另一种事物加以对比，这就是你在想象了。所以，摹仿决不同于抄袭，而是把过去经历的东西通过自己的头脑再现出来，这种再现过程就是想象。古今中外，许多有成就的人物在开始时都是从摹仿而得到收益的，然后再在前人的基础上加以创新，走出自己的路来。这就是从摹仿到创新的想象力发展的结果。
第二个原则：尽可能地博览群书
纵观科学发展史，任何一位科学家的成就，都与他们勤奋学习，从而积累下丰富的知识有关。马克思为写《资本论》，花了40年的时间阅读了大卫？李嘉图、亚当？斯密等几乎所有古典经济家的著作，并作用于还翻阅了大量的资料。伟大的发明家爱迪生，从小勤奋好学，11岁时就阅读了科学百科全书，以后又大量阅读了牛顿、法拉第等人的许多著作，积累了丰富的科学知识，为以后的科学发明打下了坚实的基础。
一个人所掌握的知识，有助于他的想象力的展开。随着现代科学的发展，社会各部门的分工越来越细致，社会各知识领域广泛紧密的联系和交流，为人类的想象力打开了前所未有的广阔天地。例如现代经济学家丁柏根，正是将高深的数学和物理学同经济学加以联系，才创立了计量经济学这门边缘学科。
第三个原则：注意提高自己的文学艺术修养
诗人和画家常被认为是最富有想象力的人。不错，正是他们通过丰富的想象力，才为我们描绘了一幅幅形象生动的生活场景。所以向文学艺术学习想象力是非常有益的。几乎所有的心理学家都强调文学艺术修养对培养提高想象力的重要价值。苏联心理学家捷普洛夫说：“阅读文艺作品——这是想象的最好学校，这是培养想象的最有力的手段。”我们知道，文学艺术是人类社会实际生活的最形象生动的再现，它大量使用的形象思维，比起抽象的逻辑公式，显得更生动、更具体。加上它所具有的浓郁的感情色彩，所以更容易被接受，有更强的感染力。但必须注意，那种走马观花式的涉错作品和只追求一个“知道”或“看热闹”式的阅读方法，并不能丰富你的想象力。我们提倡积极的想象，要在头脑里“看见”和“听见”作品描述的一切，这种“身临其境”就是京都的一种“再造想象”，这是“创造想象”不可缺少的基本能力。
第四个原则：要勤于观察、善于观察
一个人的观察能力的强弱直接影响到他的想象力。所谓指捕捉事物和现象的属性和特征的能力。我们想象某事物时，就是捕捉该事物和头脑中经历的事物发生联系的外部或内部的属性和特征，而观察是第一步，即首先认识某事物有什么样的特征和属性，第二步才是想象，即把事物之间的属性和特征加以比较和联系。俄国著名生理学家巴甫洛夫就曾在他实验室的墙壁上题道：“观察，观察，再观察。”那些伟大的文学家和发明就就是在不懈的观察中悟出事物的特性和本质联系，从而“想象”出一个又一个艺术形象或科学新知的。巴甫洛夫本人为了研究动物的生理活动，连续30多年进行细致地观察，从而提出了条件反射概念和高级神经活动学说，从而荣获诺贝尔奖金。英国地质学家赖尔，一生都是在仔细地观察中度过的。他游历了几乎大半个地球，在观察中积累了丰富的经验，终于写成了《地质原理》等伟大著作。这里所说的观察绝不仅仅是观察本身，在观察的过程中还要勤于思考，并进行尽可能多的实践活动。在实践中观察，在观察中求得科学新知，这就是每个科学家走过的路。正如培根所说：“我们这些具有人的精神的科学家们应当实验、实验、永远实验下去。”科学家们就是这样在不断的观察探索中造就丰富的科学想象力。为了观察，他们甚至不惜一切。居里夫人为了观察镭，曾不顾放射无素对身体的危害；爱迪生为了实验几乎变成残废。可见，人类丰富的创造想象是靠不断的观察、积累，靠那种对事物执着的探究精神才培养起来的。
那么，如何提高观察能力呢？在观察中应采取什么样的态度和方法呢？（1）为自己提出任务――迅速地看出观察对象的特性并比较不同方面的联系和相互作用；（2）努力发现观察对象的最微小的变化；（3）学会从所感知的事物中区分出最重要的因素；（4）观察要有积极性、系统性和计划性。
第五个原则：注意培养多方面的爱好
广泛的爱好和多方面的兴趣可以使人思路开阔，想象也就有了广阔的天地。世界是复杂多样且彼此相关的。多方面的爱好，各种知识可以互相补充，互相启发，取长补短。我们在生活中常会遇到这样的情况：当你思考一个问题，从一方面百思不得其解，换一个角度，也许马上会豁然开朗。多方面的爱好对想象力的作用，道理也是一样的。
第六个原则：对事业保持饱满的热情
热情是进行想象活动的直接动力。捷普洛夫说：“一个人的想象活动与其情绪生活是紧密地联系着的。……创造想象的重大创造，永远产生于丰富的感情之中。”在实践生活中，人们往往在情绪激动时闪烁出智慧的火花。青年人比老年人更富于想象力的原因，正是在于青年旺盛的热情和情绪容易激动的性格。
据说，人在情绪低落时的想象能力只有平常的二分之一甚至更少，这时人们主观上根本就不愿去多想。对于这点，文学艺术家们都有切身体会。诗人只有在心潮汹涌感情激烈时才最容易驰骋他的想象，写出感人肺腑的诗篇。作家在总结合作体会时常常说：不是我的作品感动了读者，而是作品的情景首先感动了我自己。所以丰富的创造想象是和饱满的情绪分不开的。
对于科学家来说，只有首先对他的事业倾注了他全身心的热爱之情，才有可能驱使他去努力想象他的研究对象。一只苹果从树上掉下来实属屡见不鲜，人们几乎可以随时随地看见墙上挂着的世界地图，但是为什么只有牛顿从掉下的苹果中想象到一种看不见的力量。只有魏格纳才从墙上的世界地图想象到世界海陆的最原始分布？原因就在于牛顿和魏格纳这样的“想象家”对事业的无限热情，致使他们的衣食住行都和事业息息相关，才使他们随时随地都自觉不自觉地发挥他们的想象力去描绘理想中的科学蓝图。
再让我们看看伟大的生物学家、进化论的创始人达尔文吧，正是他对大自然和大自然中的生命体的真挚的感情，才使他坚持不解地去探索自然的奥秘。据说有一次，年轻的达尔文看见一只受伤的小鸟在痛苦地挣扎，他便从此不决心绝不仅仅为了娱乐而杀害任何生物。对于一个执着追求自然真理的人来说，对自然的爱唤起了他丰富的创造性和想象力，正如一位古代哲学家所说的：“善良的心，只不过是生动的想象力的别名而已。”描绘理想中的科学蓝图。
